어느날 갑자기 시야에 문제가 있다면 여러분은 지체 없이 안과를 방문해야 합니다. 왜냐하면 녹내장의 전조 증상일수 있기 때문인데요. 백내장의 뒤를 이어 실명할 수 있는 가능성이 두번째로 높은 질환입니다. 백내장에 비해 실명 확률이 낮긴 하지만 가장 무서운 이유는 아직까지는 완치가 되지 않는 질환이기 때문인데요. 물론 조기에 발견된다면 진행 속도를 늦춰 살아 있는 동안에 실명할 위험은 없다고 합니다. 이 글에서는 녹내장의 정의, 종류, 검사방법, 치료법 등의 순으로 녹내장에 대해 속속들이 알려 드리려고 합니다.
정의
녹내장은 눈의 시신경이 손상되면서 발생하는 질환으로, 안압의 증가로 인해 주로 발생합니다. 눈 안의 조직에 액체가 쌓여 안압이 높아지면, 이로 인해 눈 안의 혈액순환이 저하되고 시신경이 손상을 입게 됩니다. 시신경은 뇌와 눈을 연결하는 매우 중요한 역할을 하는데, 이 손상은 시야를 점차적으로 잃게 만들 수 있습니다
종류
개방각 녹내장
주요 유형 중 하나로, 천천히 진행되어 안구 안의 눈관 내부가 점차 손상되는 형태입니다. 눈관 내부에 액체가 계속 쌓여 안압이 증가하면서 시신경이 손상되고 시야가 점차 감소하는 특징을 보입니다.
폐쇄각 녹내장
안구 내부의 눈관에서 눈물이 원활하게 흐르지 못해 안압이 갑자기 높아지면서 발생하는 형태입니다. 이는 일반적으로 안전한 구조로 위치한 안구의 눈관 내부가 갑자기 막히면서 발생하는데, 이로 인해 안압이 급격하게 증가하며 시신경이 손상을 입힐 수 있습니다. 이 질환은 급성 폐쇄각 녹내장(Acute Angle-Closure Glaucoma)으로도 알려져 있습니다.
병인성 녹내장
이는 다른 눈 질환, 부상, 눈의 과도한 압력, 눈 안의 염증, 종양, 또는 약물 부작용으로 인해 발생할 수 있습니다.
소아 녹내장
어린이나 신생아에게 발생하는 형태로, 선천성 또는 후천성일 수 있습니다. 눈의 성장과 발달에 영향을 주어 시력에 영향을 미칠 수 있습니다.
정상안압성 녹내장
안압이 정상 범위 내에 있지만 증상을 보이는 경우로, 안압 외 다른 요인들로 인해 발생할 수 있습니다.
중심성 녹내장
눈의 색소가 안구 안쪽에 분리되어 시력을 방해하고 안압을 증가시키는 현상으로 발생합니다.
증상
초기에는 거의 자각 되지 않는 경우가 많아, 증상을 느끼기가 어렵습니다. 하지만 진행되면서 특정 증상을 보일 수 있습니다. 아래에서 녹내장의 증상에 대해 자세히 알아보겠습니다.
시야 문제
가장 특징적인 증상 중 하나는 시야에 변화가 나타나는 것입니다. 주변 시야의 흐림, 시야의 좁아짐, 어두운 곳에서 물체를 보기 어려워질 수 있습니다. 초기에는 시력이 영향을 받지 않아 눈에 변화가 거의 느껴지지 않습니다.
안구 통증과 불편함
안구 통증, 눈물 또는 안구 건조함, 눈물의 변화 등의 불편함이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 녹내장으로 인해 안압이 변화함에 따라 발생할 수 있습니다.
어둡고 빛에 민감함
빛에 대한 민감도가 증가할 수 있으며, 어두운 곳에서 갑자기 밝은 곳으로 이동할 때 눈이 더 민감해 질 수 있습니다.
안구의 색상 변화
눈의 색상이 변화하거나 홍채가 초록색으로 보일 수도 있습니다. 이는 안구 내부의 변화로 인한 증상입니다.
심한 두통과 구역질
심한 경우, 녹내장은 두통, 구역질과 같은 신체의 다른 부분에도 영향을 줄 수 있습니다. 이는 안압이 급격하게 증가할 때 나타날 수 있는 증상입니다.
운전 중 시야 문제
운전 중 표지판이나 신호등이 잘 보이지 않는 등의 문제가 발생할 수 있습니다. 녹내장이 진행됨에 따라 운전 중 안전에 영향을 줄 수 있습니다.
간헐적인 증상
어둠이나 낮에 안압이 변화할 때 일시적인 증상이 나타날 수 있습니다. 이는 초기 단계에서 자주 관찰되는 현상 중 하나입니다.
검사방법
시야 검사
진행을 평가하고 관찰하기 위해 시야 검사가 주로 사용됩니다. 빛을 보고 버튼을 누르거나 특정 패턴을 찾는 방식으로 시야의 범위를 확인합니다. 주기적으로 반복하여 녹내장성 시야 손상의 진행 여부를 파악합니다.
시신경 입체 촬영 검사
시신경 유두의 모습을 입체적으로 촬영하여 진행 정도를 파악합니다. 다양한 각도에서 시신경의 사진을 촬영하고, 특수 장비를 사용하여 녹내장의 변화 정도를 확인합니다.
망막신경 섬유층 촬영 검사
망막신경 섬유층을 촬영하여 시신경 손상이 진행되기 전에도 미세한 변화를 확인합니다. 시야 검사에서 이상이 나타나기 전에 신경 섬유층의 손상이 발견될 수 있습니다.
광간섭 단층 촬영 검사
망막 및 시신경의 여러 부위를 분석하는데 사용되며, 망막 신경 섬유층, 시신경 유두, 망막 신경절 세포층 등의 구조적 변화를 확인합니다. 고해상도 영상을 통해 미세한 변화를 관찰할 수 있습니다.
24시간 안압 및 혈압 변동 측정 검사
안압과 혈압의 변동을 정확히 파악하기 위해 24시간 동안 주기적으로 안압과 혈압을 측정합니다. 이는 녹내장의 발생 원인과 치료에 도움이 되는 추가 정보를 제공합니다.
치료 방법
녹내장은 완치는 어렵지만 최대한 진행속도를 늦추는 방법으로 실명까지 가지 않게 하는 데에 중점을 두고 있습니다. 치료법은 아래와 같습니다.
약물 치료
안압을 조절하거나 안혈류를 증가시키는데 사용되는 다양한 점안약이 있습니다. 이러한 약물 치료는 초기 진행을 조절하거나 늦추는데 효과적입니다. 약물의 종류와 투여 방법은 환자의 상태와 종류에 따라 다릅니다.
레이저 치료
치료에 레이저를 사용하여 안구 내 구조를 변경하여 안압을 낮추는 방법입니다. 이는 주로 폐쇄각 녹내장이나 약물 치료가 효과가 없는 경우에 선택됩니다. 시술 후 일시적인 통증이 있을 수 있으나, 안정적인 결과를 얻을 수 있는 방법 중 하나입니다.
수술 치료
약물 치료나 레이저 치료가 효과가 없거나 수술이 필요한 경우 선택됩니다. 최근에는 최소 침습 녹내장 수술(MIGS)이 발전하여 부작용이 적은 치료 방법으로 주목받고 있습니다. 이러한 수술적 치료는 안구 내의 통로를 개선하여 안압을 낮추는 방식으로 진행됩니다.
좋은 음식
예방을 위해 건강한 식습관을 유지하는 것이 중요합니다. 아래는 예방에 도움이 되는 음식들입니다.
녹색 채소
시금치, 케일, 브로콜리 등 녹색 채소에는 루테인과 제아잔틴 같은 항산화 물질이 풍부합니다. 이와 같은 항산화 물질은 눈 건강을 위한 중요한 영양소로 작용합니다.
비타민 C와 E가 풍부한 식품
오렌지, 딸기, 토마토, 고추 등 비타민 C가 풍부한 과일과 채소와 비타민 E가 풍부한 씨앗류, 견과류, 올리브유 등은 눈 건강에 도움이 됩니다.
오메가-3 지방산이 풍부한 음식
연어, 고등어, 아몬드 등에 풍부한 오메가-3 지방산은 눈 건강을 위해 필요한 지방산 중 하나로, 식이 조절을 통해 충분한 양을 섭취하는 것이 중요합니다.
프로틴과 식이섬유가 풍부한 음식
닭고기, 콩, 고기, 견과류에 풍부한 단백질은 눈의 조직을 유지하고 보호하는 데 도움을 주며, 식이섬유는 혈액 순환이나 영양분 공급에 도움을 줄 수 있습니다.
홍차 또는 녹차
홍차와 녹차에는 폴리페놀과 카테킨이 풍부하게 함유되어 있어 눈 건강에 도움이 될 수 있습니다.
예방법
녹내장은 일찍 발견되고 관리되면 심각한 후유증을 줄일 수 있는 질환입니다. 녹내장을 예방하고 눈 건강을 지키기 위한 몇 가지 방법들이 있습니다.
정기적인 안과 검진
40세 이상이라면 발생 가능성이 높아집니다. 정기적인 안과 검진을 통해 녹내장을 초기에 발견하고 적절한 조치를 취할 수 있습니다.
건강한 식습관 유지
비타민 C, E, 루테인, 제아잔틴 등이 풍부한 녹색 채소, 과일, 견과류를 섭취하는 등의 건강한 식습관 유지는 눈 건강에 도움이 됩니다.
적절한 운동과 체중 관리
과체중은 발병 위험을 높일 수 있습니다. 건강한 체중을 유지하고 꾸준한 운동을 통해 발생 가능성을 줄일 수 있습니다.
금연과 금주
담배와 과도한 술 섭취는 안압을 올리고 눈 건강을 해칠 수 있으니, 가능하면 줄이거나 피하는 것이 좋습니다.
녹내장은 시력을 영구적으로 손상시킬 수 있는 심각한 안과 질환 중 하나입니다. 그러나 조기 발견과 적절한 치료를 통해 실명을 예방할 수 있습니다. 이글을 읽으시는 여러분은 정기적인 안과 검진, 건강한 식습관과 생활습관, 그리고 안전한 환경에서의 눈 건강 관리를 통해 녹내장을 예방하고 건강한 눈을 유지하셨으면 좋겠습니다.